Rehabilitation of the Mosul Museum

Inauguré en 1952, le musée de Mossoul est le deuxième plus important musée du pays après celui de Bagdad. De première importance, sa collection donnait à voir un panorama complet de l’histoire de la région, de la préhistoire à la période islamique. En 2003, le musée a dû fermer à la suite du déclenchement de la guerre, et une partie de sa collection a été évacuée à Bagdad. Les sculptures monumentales qui n’avaient pas pu être déplacées furent vandalisées par Daech en 2014. Tandis que 28 000 livres et manuscrits rares étaient brûlés, la destruction de chefs-d’œuvre comme le lion colossal de Nimrud, les deux figures monumentales de lamassus (gardiens assyriens ornant les portes du palais antique) ou la base du trône du roi Assurnasirpal II fut mise en scène à travers une vidéo largement médiatisée. Depuis 2018, le musée est progressivement ramené à la vie grâce à l’engagement sans faille de son équipe et à un consortium unique de partenaires irakiens et internationaux, parmi lesquels le State Board of Antiquities and Heritage (SBAH) d’Irak, le musée de Mossoul, le musée du Louvre, la Smithsonian Institution, le World Monuments Fund et ALIPH. Dans un premier temps, les partenaires ont œuvré à la stabilisation et à la sécurisation du bâtiment, dont le toit était miné d’engins explosifs. Le musée du Louvre a également commencé à former le personnel du musée de Mossoul aux pratiques de conservation des objets endommagés. La reconstitution des oeuvres colossales, pulvérisées par Daech à l’aide de puissants explosifs et de marteaux, représente un défi unique. Les fragments ont été triés, nettoyés et documentés avant qu’un minutieux travail de restauration ne soit lancé par les professionnels irakiens et français. Le World Monuments Fund, qui a rejoint le consortium en 2020, mène à bien pour sa part, le projet de rénovation architecturale du musée. La Smithsonian Institution s’est de son côté concentré sur la stabilisation du bâtiment, et désormais sur le renforcement des compétences des équipes du musée. En mai 2023, alors que la dernière phase du projet de réhabilitation était lancée, une grande conférence de presse, au cœur même du musée martyr célébrait l’inauguration d’une première exposition : « Le musée de Mossoul : de la destruction à la réhabilitation ». Il s’agit du plus grand et du plus ambitieux projet mené par ALIPH depuis sa création. La Fondation est bien plus qu’un financeur : depuis 2018, elle accompagne tous les partenaires à chacune des étapes, avec un objectif : la réouverture du musée, planifiée pour 2026.